पाल काल की कला वास्तुकला की विशेषताओं और बौद्ध धर्म के साथ इसके संबंध पर चर्चा करें।

पाल वंश ने बिहार और बंगाल के क्षेत्रों में आठवीं शताब्दी से 12 वीं शताब्दी ईस्वी तक शासन किया। मौर्यों और गुप्तों के दौरान कला का विकास पूर्ण रूप से हुआ था, जिसे पाल शासकों ने आगे बढ़ाया।

पाल शासकों की विशिष्ट उपलब्धियाँ वास्तुकला, मूर्तिकला, टेराकोटा, चित्रकला और दीवार पेंटिंग (भित्तिकला) की कलाओं में देखी जाती हैं। 13 वीं शताब्दी के शेष भाग में मुस्लिम आक्रमणकारियों के हाथों बौद्ध मठों के विनाश के बाद पाल कला अचानक समाप्त हो गई।

वास्तुकला – 

• विभिन्न महाविहारों, स्तूपों, चैत्यों, मंदिरों और किलों का निर्माण किया गया।
• अधिकांश वास्तुकलाएँ धार्मिक थीं।
• पाल काल के पहले दो सौ वर्षों की कला में बौद्ध कला का वर्चस्व था और पिछले दो सौ वर्षों में हिंदू कला का प्रभुत्व था। विभिन्न महाविहारों के बीच नालंदा, विक्रमशिला, सोमपुरा, त्रिकुटका, देवीकोटा, पंडिता, फुलबाड़ी और जगदला विहार उल्लेखनीय हैं। भिक्षुओं के लिए योजनाबद्ध आवासीय भवन बनाए गए थे।
• धर्मपाल ने विक्रमशिला महाविहार (बिहार के भागलपुर जिले के पत्थरघटा में) और बिहार में ओदंतपुरी विहार का निर्माण करवाया। सोमपुरा विहार और विक्रमशिला विहार बौद्ध जगत के 9वीं और 12वीं शताब्दी ईस्वी के बीच की अवधि के बौद्ध शिक्षा के दो महत्वपूर्ण केन्द्र के रूप में स्वीकार किए गए हैं। विक्रमशिला में, एक मंदिर और स्तूप के अवशेष भी मिले हैं।
• ओदंतपुरी महाविहार (750-770 ई.) की वास्तुकला इतनी उत्कृष्ट थी कि तिब्बत के प्रथम महाविहार के निर्माण में इसे एक मॉडल के रूप में अपनाया गया था। बोध गया और नालंदा के अवशेष मठों, स्तूपों और मन्दिरों के शानदार परिदृश्य का आभास कराते हैं।
• नालंदा उस काल में बौद्ध वास्तुकला के अध्ययन का सर्वोत्तम स्थान था।
• धर्मपाल द्वारा पहाड़पुर में निर्मित सोमपुरा महाविहार पाल काल के वास्तुकला की उत्कृष्टता का उद्घोष है। यह बताता है कि पालकालीन वास्तुकला ने किस उपलब्धि को प्राप्त किया था। यह भारतीय उपमहाद्वीप के सबसे बड़े बौद्ध विहारों में से एक है और इसके केंद्रीय तीर्थस्थल की योजना बंगाल में विकसित की गई थी।
• 13वीं और 14वीं शताब्दियों में निर्मित कुछ देशों के बौद्ध इमारतों ने पहाड़पुर उदाहरण का अनुसरण किया है।
• यह उचित रूप से कहा जा सकता है कि बंगाल की प्रसिद्धि तत्कालीन बौद्ध जगत में बौद्ध धर्म और संस्कृति का संवर्द्धन और अन्य केंद्रों में पाल शासकों के संरक्षण में बढ़ने वाले अन्य ज्ञान के लिए फैली हुई थी।
• कई विद्वान दूर-दूर के देशों से इन केंद्रों में आए । देवपाल ने विद्वानों के लिए नालंदा में स्थापित मठ के रखरखाव के लिए जावा के सैलेंद्र राजा के अनुरोध पर पाँच गाँव दान दिए ।
• पाल साम्राज्य में बौद्ध विहारों ने पड़ोसी देशों नेपाल, तिब्बत और श्रीलंका में बौद्ध धर्म के प्रचार में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।
• कहलगाँव में चट्टान-गुफा मंदिर, गया, सूरजगढ़ में विष्णुपद मंदिर का अर्धमंडप, इंदीपई, जयमंगलगढ़ आदि पाल कला के उत्कृष्ट उदाहरण है।
• नौवीं शताब्दी में निर्मित कहलगाँव (भागलपुर जिला) में चट्टान- गुफा मंदिर, जो दक्षिण भारतीय वास्तुकला की त्रिकोणिक मेहराबदार छत की विशेषता को दर्शाता है।

मूर्तिकला

• मूर्तिकला की गुप्त परंपरा ने पाल शासकों के संरक्षण के तहत एक नई ऊंचाई प्राप्त की और इस मूर्तिकला को पाल कला ‘के रूप में नामित किया गया। यह मध्ययुगीन मूर्तिकला की ईष्टम शैली है।
• इस कला ने बंगाल में बहुत सारी स्थानीय विशेषताओं को शामिल किया और यह 12 वीं शताब्दी के अंत तक जारी रहा।
• पत्थरों और कांसे की मूर्तियों का निर्माण ज्यादातर नालंदा, बिहारशरीफ, राजगीर, बोधगया, घोसरावन आदि के मठ स्थलों में किया गया था।
• इस काल की अधिकांश मूर्तियों ने बौद्ध धर्म से अपनी प्रेरणा प्राप्त की। बुद्ध के अलावा, विष्णु, बलराम, उमा, महेश्वर, सूर्य और गणेश जैसे हिंदू धर्म के देवी-देवताओं की मूर्तियों का भी निर्माण किया गया था।
• इस कला के बेहतरीन मूर्तिकला में एक महिला की अर्द्ध प्रतिमा, नालंदा से दो अवलोकितेश्वर के चित्र शामिल हैं; बुद्ध भुमिप्रसारमुद्रा में बैठे हैं और अवलोकितेश्वर के चित्र “अर्धपर्यंक स्थिति में विराजमान हैं।
• बौद्ध मूर्तियाँ एक प्रमुख और विस्तृत नक्काशीदार काले प्रस्तर खंड और कमल- आसन की विशेषता से युक्त हैं, जो अक्सर सिंहों की आकृति द्वारा समर्थित होती हैं।

चित्रकला – 

• भारत में लघु चित्रकला के शुरुआती उदाहरण पूर्वी भारत के पाल वंश के अधीन निष्पादित बौद्ध धार्मिक पाठों और ग्यारहवीं-बारहवीं शताब्दी ईसवी सन् के दौरान पश्चिम भारत में निष्पादित जैन पाठों के सचित्र उदाहरणों के रूप में विद्यमान हैं।
• चित्रों के दो रूप हैं  – पांडुलिपियाँ और भित्ति चित्रकला। हस्तलिपियाँ ताड़ के पत्तों पर लिखी गई थीं। इन चित्रों में बुद्ध के जीवन के दृश्य और महायान संप्रदाय के कई देवी-देवताओं को दर्शाया गया है। कई चित्रों में पांडुलिपियों का वर्णन बौद्ध धर्म के वज्रयान सम्प्रदाय से सम्बन्धित है।
• इन चित्रों पर तांत्रिक वाद का प्रभाव आसानी से दिखाई देता है। कभी-कभी यह नेपाली और बर्मी कला के कुछ गुणों से भी मिलता जुलता है। यद्यपि पांडुलिपि चित्रों तक सीमित है, लेकिन कला एक बहुत ही विकसित अवस्था को दर्शाती है और विद्वानों ने माना है कि पाल काल की चित्रकला ने निश्चित रूप से 14 वीं शताब्दी के पूर्वी भारत, तिब्बती और नेपाली चित्रों को प्रभावित किया था।
• तारानाथ (1608) ने धर्मपाल और देवपाल के काल के धीमान और उनके पुत्र विटपाल के नाम का उल्लेख किया है जो एक महान मूर्तिकार एवं चित्रकार थे।
• नालंदा, ओदंतपुरी, विक्रमशिला और सोमपुरा जैसे बौद्ध केंद्रों में बौद्ध विषयों से संबंधित ताड़ के पत्रों की पंचरक्षा, पर बड़ी संख्या में पांडुलिपियों को बौद्ध देवताओं के चित्रों के साथ लिखा और चित्रित किया गया था।
• चित्रकला की कला 400 विषम चित्रों में प्रकट होती है जो अब तक खोज की गई 24 चित्रित पांडुलिपियों पंचरक्षा, अष्ट- सहस्रिका पंचविंशति सहस्रिका, प्रज्ञापारमिता प्रजनापरमिता और अन्य ग्रंथों में दिखाई देती हैं।
• पाल शैली में चित्रित विशिष्ट बौद्ध पाम – लेड पांडुलिपियों का एक बढ़िया उदाहरण बोडलियन लाइब्रेरी, ऑक्सफोर्ड, इंग्लैंड में मौजूद है। यह अष्ट-सहस्रिका प्रज्ञानपारमिता या आठ हजार पंक्तियों में लिखी गई ज्ञान की पूर्णता की पांडुलिपि है। इसे 11वीं शताब्दी की अंतिम तिमाही में पाल राजा, रामपाल के शासनकाल के 15वें वर्ष में नालंदा के मठ में निष्पादित किया गया था। पांडुलिपि में छः पृष्ठों और लकड़ी के दोनों आवरणों के अंदरूनी हिस्से पर भी चित्र बने हैं।
• नालंदा से प्राप्त इन पांडुलिपियों के चित्रकारियों की विशिष्टता है उनका उत्कृष्ट स्नायविक रेखांकन, इंद्रियासक्त लालित्य एवं रैखिक अलंकृत शैली। इन पर अजंता की शास्त्रीय चित्रकला एवं पूर्वी भारतीय इंद्रियासक्त भाव का प्रभाव है।
• भित्ति चित्र नालंदा जिले में स्थित सराय टीले के उत्खनन से मिले हैं।
• नालंदा जिले में सारध और सराय स्थल में भित्ति चित्र पाई गई हैं। ग्रेनाइट पत्थर से बने एक मंच के नीचे हम ज्यामितीय आकृतियों, जानवरों और मनुष्यों की आकृतियों के चित्र पा सकते हैं।
• हालांकि अब चित्र फीके हो गए हैं, फिर भी कुछ विशेष चित्र जैसे हाथी, घोड़े, नर्तक, बोधिसत्व आदि पहचाने जा सकते हैं। यहाँ प्राप्त चित्रों पर अजंता और बाघ पेंटिंग का प्रभाव स्पष्ट देखा जा सकता है, क्योंकि चित्रों को बनाने का तरीका दोनों में बहुत समान है।

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