मौर्य कला पर प्रकाश डालें और बिहार पर इसके प्रभाव का विश्लेषण करें।

• मौर्य साम्राज्य की कला और वास्तुकला भारतीय कला की प्रगति के चरमबिन्दु का गठन करती है। इस अवधि को पत्थर के परिपक्व उपयोग और उत्कृष्ट कृतियों के उत्पादन द्वारा चिह्नित किया गया। मौर्य काल कला और वास्तुकला, पाटलिपुत्र में चंद्रगुप्त मौर्य के महल के अवशेषों को छोड़कर, मुख्य रूप से अशोकन है। इसे इस प्रकार से वर्गीकृत किया जा सकता है।
  • स्तूप
  • स्तंभ
  • गुफाएँ
  • महल, और
  • मिट्टी के बर्तन
• मौर्य स्तूप – स्तूप ईंट या पत्थर के बने ठोस गुंबद थे, जो आकार में भिन्न थे। सम्राट अशोक ने देश भर में कई स्तूप बनाए। लेकिन अधिकांश स्तूप समय के साथ विनाश से बच नहीं पाए। अशोकन स्तूप का निर्माण गौतम बुद्ध की उपलब्यिों का जश्न मनाने के लिए किया गया था। साँची स्तूप एक गोलार्द्ध गुंबद के रूप में, शीर्ष के पास छिड़काव, ऊपरी छत से आधार पर गिरा हुआ था ताकि जुलूस के लिए द्वार के रूप में कार्य कर सके। स्तूप वास्तुकला का विशेष बिंदु गुंबद था। स्तूप के अंदर, केन्द्रीय हॉल में एक कास्केट में बुद्ध के कुछ अवशेष संरक्षित किए गए थे। स्तूपों की भीतरी दीवार या तो टेराकोटा ईंटों द्वारा या जली हुई ईंटों द्वारा बनाई गई थी। गुंबद के शीर्ष को लकड़ी के पत्थर की छत से सजाया गया था जो धर्म की सार्वभौमिकता एवं सर्वोच्चता को दर्शाता था। स्तूप को घेरे हुए एक परिक्रमा पथ था। सबसे उल्लेखनीय और विशाल स्तूप का निर्माण सिलोन में किया गया था। अमरावती स्तूप 200 ई. में लोअर कृष्णा घाटी में बनाया गया था। इसके अलावा नागार्जुनकोंडा, घंटसाला स्तूप दक्षिण भारत में बाद के युग में बने थे।
• मौर्य स्तंभ – मौर्य कला के सबसे आकर्षक स्मारक धर्म के प्रसिद्ध स्तंभ हैं। ये स्तंभ मुक्त खड़े खंभे थे और किसी भी संरचना का समर्थन के रूप में उपयोग नहीं करते थे। उनके दो मुख्य भाग, शाफ्ट और शिखर थे। शाफ्ट उत्तम पॉलिश के साथ पत्थर के एक टुकड़े से बना स्तंभ है। पॉलिशिंग की कला इतनी आश्चर्यजनक थी कि कई लोगों ने महसूस किया कि यह धातु से बना है। कुछ स्तंभ बौद्ध धर्म के विभिन्न केन्द्रों के लिए अशोक की तीर्थ यात्रा के चरणों को चिह्नित करते हैं।
• मौर्य गुफा वास्तुकला –  अशोक के शासनकाल में केवल स्तंभ ही कलात्मक उपलब्धियाँ नहीं हैं। अशोक की पत्थर काट कर बनाई गई गुफाएँ और उनके पोते दशरथ मौर्य द्वारा भिक्षुओं के निवास के लिए बनवाई गई गुफाएँ, कला के अद्भुत नमूने हैं । गया और नागार्जुनी पहाड़ी गुफाओं, सुदामा गुफाओं आदि के उत्तर में बराबर पहाड़ी की गुफाएँ मौर्य युग की गुफा वास्तुकला के मौजूदा अवशेष हैं। बराबर पर्वत गुफा को अशोक द्वारा आजीवक भिक्षुओं को दान किया गया था और नागार्जुनी पहाड़ियों में तीन अलग-अलग गुफाएँ दशरथ थे । गोपी गुफा की एक सुरंग में दशरथ के शासनकाल में खुदाई की गई थी। गुफाएँ शैली में शुद्ध हैं और उनका इंटीरियर दर्पण की तरह पॉलिश किया गया है। इन गुफाओं के अंदर खंभे अनावश्यक प्रतीत होते हैं। वे पत्थर या लिथिक से पहले लकड़ी की वास्तुकला की विरासत हैं।
• मौर्य महल और आवासीय इमारत – मौर्य महल के खंभे सुनहरे दाखलताओं और चाँदी के पक्षियों से सजाए गए थे। शाही महल का कार्य बहुत उच्च मानक का था। फा-हियेन ने टिप्पणी की कि “इस दुनिया का कोई भी मानव हाथ इसे पूरा नहीं कर सकता है। ” शायद शहर के अन्य महल भी इसी तरह के थे। सभी कस्बे ऊँची दीवारों से घिरे हुए थे। जिसमें चहारदीवारी और तालाब थे जिसमें, कमल और अन्य पौधे थे।
• मौर्य बर्तन – मौर्य मिट्टी के बर्तन में कई प्रकार के बर्तन शामिल थे। उत्तर भारत में पाया गया काला पॉलिश प्रकार महत्त्वपूर्ण है। इसमें एक जली हुई और चमकीली सतह है।

बिहार में मौर्य वास्तुकला – 

• वास्तुकला –  प्रारंभिक मौर्य पाटलिपुत्र ज्यादातर लकड़ी के ढाँचे के साथ बनवाया गया था। लकड़ी की इमारतें और महल कई मंजिलों के थे और बाग और तालाब से घिरे थे। शहर की एक और विशेषता जल निकासी प्रणाली थी। प्रत्येक सड़क से पानी का प्रवाह एक खाई में जाता था जो रक्षा और अपशिष्ट निपटान दोनों के रूप में कार्य करता था।
• मूर्तिकला – लॉरीया, नामदानगढ़, में सिंह स्तंभ अशोक के बेहतरीन मोनोलिथिक स्तंभ हैं। इसमें शिखर लगभग 2.13 मीटर की लंबाई के साथ 10.1 मीटर लंबा बलुआ पत्थर का एक पॉलिश ब्लॉक होता है। बसर्क में रामपुरवा में दो अन्य अंकित स्तंभ पाए जाते हैं। चार स्तंभ पाटलिपुत्र से नेपाल तक शाही सड़क पर स्थापित किए गए थे। सम्राट के कार्यकाल उड़ीसा के घौली हिल में और बिहार के सासाराम के पास एक पहाड़ी पर चट्टान पर अंकित है। गया जिले में बुद्ध की प्रतिमा भारतीय बौद्ध कला का एकमात्र उदाहरण है जो पूर्णता की उचित स्थिति प्रदर्शित करती है। बोध गया में सबसे पुराना बौद्ध स्मारक (55 मीटर ऊंचा मंदिर) एक पत्थर रेलिंग है जो फ्रिज, पैनल के साथ सजाया गया है, काफी कलात्मक कौशल दि‌खाता है।
  मौर्य के उदय ने न केवल भारतीय राजनीतिक इतिहास में बल्कि कला इतिहास क्षेत्र में एक नया युग निर्मित किया है। पाटलिपुत्र इन सभी गतिविधियों का केन्द्र था। पाटलिपुत्र के कलाकार ने बहुतायत में मिट्टी का उपयोग किया और पाटलिपुत्र की विभिन्न जगहों के उत्खनन से मौर्य युग की बडी संख्या में टेराकोटा संरचनाएँ मिली हैं। मौर्य टेराकोटा की भौतिक विज्ञान के साथ-साथ अभिव्यक्ति के संबंध में उल्लेखनीय व्यक्तिगत लक्षणों की विशेषता है।