मशीनें आदमी की जगह नहीं ले सकती। देश में शिक्षित और कुशल युवाओं के बीच बेरोजगारी को कम करने के लिए भारत में श्रम – गहन लघु-स्तरीय और कुटीर उद्योगों को बढ़ावा देना आवश्यक है। तथ्यों के साथ समझाइए।

‘चौथी औद्योगिक क्रांति’ या ‘आईआर 4.0’ के आगमन के साथ, विश्व स्तर पर आशंका है कि उद्योगों में मशीनों द्वारा तेजी से अधिग्रहण के परिणाम के रूप में बड़ी संख्या में नौकरियों के अवसर सिमट जाएंगे। हालांकि यह कुछ हद तक संभव हो सकता हैं लेकिन यह भी उतना ही सच है कि 4.0 आईआर का समर्थन करने वाली प्रौद्योगिकियां जैसे ऑटोमेशन, मशीन लर्निंग, इंटरनेट ऑफ थिंग्स (IoT), ब्लॉकचेन तकनीक, आदि ऐसे नवजात अवस्था में हैं कि वे वास्तव में ऐसा नहीं कर सकते हैं कि मानव शक्ति को पूरी तरह से प्रतिस्थापित किया जा सके।

हालांकि, किसी भी मामले में नौकरी के अवसरों में कमी निश्चित है और यह कोई बहुत दूर के भविष्य की बात नहीं है। इस गंभीर चुनौती से निपटने के लिए सुप्रसिद्ध अर्थशास्त्रियों द्वारा विभिन्न उपाय सुझाए गए हैं। उनमें से एक उपाय देश में शिक्षित और कुशल युवाओं के बीच बेरोजगारी को कम करने के लिए भारत में श्रम – गहन लघु-स्तरीय और कुटीर उद्योगों को बढ़ावा देना है।

श्रम-श्रम-गहन लघु उद्योगों और कुटीर उद्योगों को बढ़ावा देने से रोजगार सृजन के संदर्भ में अर्थव्यवस्था पर निम्नलिखित सकारात्मक प्रभाव पड़ेगा:

• रोजगार के लिए बड़ा दायरा –  छोटे पैमाने के उद्योग बड़े पैमाने पर रोजगार के लिए बड़ी गुंजाइश प्रदान करते हैं। 2017 में इस क्षेत्र में उत्पन्न रोजगार 29.2 मिलियन था। यह भारत जैसे देश के लिए बहुत महत्त्वपूर्ण है जो एक श्रम- अधिशेष अर्थव्यवस्था है, और जहाँ श्रम – शक्ति बहुत तीव्र गति से बढ़ रही है। इसके अलावा, छोटे स्तर के उद्योग श्रम – गहन होते हैं, वे बड़े पैमाने के उद्योगों की तुलना में किसी दिए गए आउटपुट के लिए पूंजी की प्रति यूनिट अधिक श्रम लगाते हैं। यह इस तथ्य से स्पष्ट होता है कि छोटे पैमाने के उद्योग इस सेक्टर के लिए औद्योगिक क्षेत्र में कुल रोजगार का 80% योगदान करते हैं। छोटे पैमाने के उद्योग भी ग्रामीण और अर्ध-शहरी क्षेत्रों में विभिन्न प्रकार की बेरोजगारी पर काबू पाने के लिए विशेष रूप से अनुकूल हैं । छोटी पूंजी और अन्य संसाधनों के साथ, ज्यादातर स्थानीय रूप से उपलब्ध हैं, इन उद्योगों को देश में हर जगह स्थापित किया जा सकता है, यहां तक कि श्रमिकों के दरवाजे पर भी। इस कारण छोटे किसान और कृषि कार्यकर्ता इन उद्योगों में कृषि के साथ अपने काम को जोड़ सकते हैं। इसके अलावा, ये उद्योग ग्रामीण कारीगरों, महिलाओं और पिछड़े वर्गों के गरीबों को अंशकालिक के साथ-साथ पूर्णकालिक काम भी प्रदान करते हैं।
• बड़े उत्पादन –  छोटे पैमाने के उद्योग भी देश के औद्योगिक उत्पादन में एक बड़ी भमिका का निर्वहन करते हैं। विनिर्माण क्षेत्र के कुल उत्पादन में से 40% इन उद्योगों से आता है और औद्योगिक उपभोक्ता वस्तुओं की कुल आपूर्ति में से एक बड़ा हिस्सा छोटे पैमाने के क्षेत्र में उत्पन्न होता है। इस क्षेत्र के लगभग सभी उत्पाद उपभोक्ता वस्तुओं की प्रकृति में हैं, जिसमें एक महत्वपूर्ण हिस्सा लक्जरी वस्तुओं का है। उपभोक्ता वस्तुओं की पर्याप्त उपलब्धता अर्थव्यवस्था को स्थिर और विकसित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।
• निर्यात में बड़ा योगदान-  लघु उद्योगों के कई उत्पाद जैसे हथकरघा निर्मित सूती कपड़े, रेशमी कपड़े, हस्तशिल्प, कालीन, आभूषण इत्यादि विदेशों को निर्यात किए जाते हैं। कुल निर्यात में उनकी हिस्सेदारी 40% है। इस तरह छोटे पैमाने का यह उद्योग देश के विदेशी मुद्रा संसाधन के संचय में बहुत ही मूल्यवान योगदान देते हैं ।
• घरेलू संसाधनों का उपयोग –  छोटे पैमाने के उद्योगों में जिन संसाधनों का उपयोग किया जाता है वे स्थानीय स्तर पर उपलब्ध होते हैं जो अन्यथा अप्रयुक्त रह जाते हैं। ये संसाधन हैं, संचयित सम्पदा, परिवार – श्रम, कारीगर का कौशल, देशी उद्यमशीलता आदि। पूरे देश में क्षीण विस्तार के कारण, इन संसाधनों का उपयोग बड़े पैमाने पर उद्योगों द्वारा नहीं किया जा सकता है, जिनकी उन्हें बड़ी मात्रा में और कुछ निर्दिष्ट स्थानों पर आवश्यकता होती है। इन संसाधनों का उपयोग करने के अलावा, छोटे पैमाने के उद्योग आर्थिक विकास की शक्तियों के विकास के लिए एक वातावरण प्रदान करते हैं। जमा की गई संपत्ति का उपयोग करके, ये उद्योग काफी मात्रा में बचत करते हैं जो अर्थव्यवस्था में निवेश को बढ़ाते हैं। ये उद्योग छोटे उद्यमियों को सीखने, जोखिम लेने, प्रयोग करने, नवाचार करने और दूसरों के साथ प्रतिस्पर्धा करने के अवसर प्रदान करते हैं।
• कल्याणकारी प्रोत्साहन –  कल्याणकारी कारणों से भी लघु उद्योग बहुत महत्वपूर्ण हैं। छोटे साधनों के लोग इन उद्योगों को व्यवस्थित कर सकते हैं। यह बदले में उनके आय-स्तर और जीवन की गुणवत्ता को बढ़ाता है। ये उद्योग देश में गरीबी को कम करने में मदद करते हैं। इसके अलावा, ये उद्योग आय के समान वितरण को बढ़ावा देते हैं। चूंकि आय पूरे देश में बड़ी संख्या में व्यक्तियों के बीच वितरित की जाती है, इसलिए यह क्षेत्रीय आर्थिक विषमताओं को कम करने में मदद करता है ।
• इन उद्योगों के महान महत्व का एक और लाभ सामान्य रूप से लोगों के जीवन का उन्नयन है। काम करने की स्वतंत्रता, आत्मनिर्भरता, आत्मविश्वास, हासिल करने का उत्साह और स्वस्थ राष्ट्र के ऐसे सभी लक्षण इन उद्योगों में की गई गतिविधियों के आसपास पाए जा सकते हैं। इनके द्वारा हमारे कारीगरों को विरासत में मिले कौशल को संरक्षित करना भी संभव हो जाता है जो अन्यथा गायब हो जाता है। इसके अलावा, बड़े पैमाने के उद्योगों में निहित शहरीकरण और समाकलन की कई बीमारियों से छोटे उद्योगों की स्थापना के द्वारा बचा जा सकता है। ये सभी लाभ इस तथ्य से निकलते हैं कि ये उद्योग अत्यधिक श्रम – गहन हैं, और ये कि देश में कहीं भी छोटे संसाधनों के साथ इन्हें स्थापित किया जा सकता है।

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