भारतीय किसान समस्याओं से घिरे हैं और उनमें से कई सोचते हैं कि अंतिम समाधान दुर्भाग्यपूर्ण दर्दनाक आत्महत्या का ‘ है। इस स्थिति के उत्पन्न होने में जिम्मेदार कारकों का आकलन करें और इस समस्या के निदान हेतु अपने विचार प्रस्तुत करें |

पिछले एक महीने में पूरे भारत में अनेकों किसानों की आत्महत्या ने कई वर्षों तक देश को त्रस्त करने वाले मुद्दे पर सुर्खियाँ बटोरीं। राष्ट्रीय अपराध रिकॉर्ड ब्यूरो को देश भर में किसान आत्महत्याओं पर डेटा एकत्र करने और सारांश तैयार करने के लिए सौंपा गया है। ब्यूरो ने इस डेटा को भारत में एक्सीडेंटल डेथ्स एंड सुसाइड्स (Accidental Deaths and Suicides in India) नामक एक वार्षिक रिपोर्ट में प्रकाशित किया है। प्रत्येक वर्ष का डेटा बाद के वर्ष की रिपोर्ट में प्रकाशित किया जाता है। ब्यूरो ने 2015 की रिपोर्ट से पहली बार किसान आत्महत्या के आंकड़ों को एक अलग खंड के रूप में प्रकाशित करना शुरू किया।

भारत में किसान आत्महत्या एक विवादास्पद मुद्दा है। वर्षों से प्राधिकारियों के बीच यह बहस का मुद्दा रहा है कि क्या किसान की हर आत्महत्या को प्रत्यक्ष या परोक्ष रूप से कृषि संकट से जोड़ा जा सकता है जैसे कि फसल की विफलता, ऋणग्रस्तता, फसल के बाजार मूल्य में गिरावट और इसी तरह के कई अन्य विषय । उनका तर्क है कि अगर किसी किसान की आत्महत्या को कृषि से नहीं जोड़ा जा सकता है, तो इसे किसान की आत्महत्या नहीं माना जाना चाहिए।

उसके बाद किसान आत्महत्याओं पर कोई सरकारी रिपोर्ट प्रकाशित नहीं हुई है, जिसका अर्थ है 2016 और 2017 से किसान आत्महत्याएं और इन दो वर्षों में देश भर में किसानों द्वारा किए गए प्रमुख आंदोलन, जिनमें कुछ किसानों की मृत्यु हो गई है, उन्हें प्रकाशित सरकारी डेटा में अब तक कोई जगह नहीं मिली है।

भारत में किसान आत्महत्या के कारण – 

• रसायनों और बीजों की लागत खेती के लिए उर्वरक, फसल सुरक्षा रसायन या यहां तक कि खेती के लिए बीज हो, पहले से ही ऋणी किसानों के लिए महंगी हो गई है।
• कृषि उपकरणों की लागत  – इसके अलावा, इनपुट लागत, बुनियादी कच्चे माल तक सीमित नहीं है। कृषि उपकरण और मशीनरी जैसे ट्रैक्टर, सबमर्सिबल पंप आदि का उपयोग करना पहले से ही बढ़ती लागत को और बढाता है। इसके अलावा, गौण या द्वितीयक लागत छोटे और सीमांत किसानों के लिए कम वहनीय हो गए हैं।
• श्रम लागत  – इसी तरह, श्रमिकों और पशुओं को किराये पर रखना भी महंगा हो रहा है। हालांकि यह मुख्य रूप से मनरेगा द्वारा संचालित मजदूरों की सामाजिक-आर्थिक स्थिति में सुधार और न्यूनतम बुनियादी आय में वृद्धि को दर्शाता है, यह कृषि क्षेत्र को बढ़ावा देने के संदर्भ में बहुत अच्छा नहीं है।
• ऋणों के कारण व्यथित  –  एनसीआरबी के आंकड़े बताते हैं कि 2015 में अध्ययन के अन्तर्गत शामिल 3000 किसानों की आत्महत्याओं में से 2474 आत्महत्याओं में पीड़ितों ने स्थानीय बैंकों से ऋण लिया था और वो उसका भुगतान नहीं कर पाए थे। यह उपरोक्त दोनों के आपसी संबंध के पर्याप्त संकेत देते हैं। हालांकि, बैंकों ने उन्हें परेशान किया था या नहीं, यह एक लंबी बहस का मुद्दा है और इसके लिए अधिक : अनुभवजन्य विशिष्ट साक्ष्य की जरूरत है।
• बाजार के साथ प्रत्यक्ष एकीकरण की कमी –  हालांकि राष्ट्रीय कृषि बाजार और अनुबंध कृषि जैसी पहल मध्यस्थों की भूमिका में कटौती कर किसानों की उपज को सीधे बाजार के साथ एकीकृत करने में मदद कर रही हैं, किन्तु वास्तविकता अभी भी बहुत पीछे है।
• जागरूकता की कमी – डिजिटल विभाजन, साथ ही साक्षरता अंतराल ने सीमांत और छोटे किसानों को विशेष रूप से, जो सरकारी नीतियों की सकारात्मकता का उपयोग करने में असमथ हैं, को और ज्यादा कमजोर बना दिया है। यह निरंतर जारी रहने वाली अधारणीय फसल प्रथाओं में परिलक्षित होता है – जैसे पानी की कमी वाले क्षेत्रों में गन्ने की खेती ।
• जल संकट  – महाराष्ट्र, कर्नाटक जैसे राज्यों के पानी की कमी वाले क्षेत्रों में इन आत्महत्याओं की सघनता इस बात का प्रकटीकरण है कि किस प्रकार जल संकट और उसके चलते उत्पादन मांगों को पूरा करने में विफलता ने खतरे को और अधिक तीव्रतर कर दिया है। यह निरंतर विफल मॉनसून की पृष्ठभूमि में विशेष रूप से उल्लेखनीय है।
• अंतर्राज्यीय जल विवाद  – पहले से ही प्रचलित संकट में जो जुड़ गया है वह राज्यों के बीच एक दूसरे की पानी की जरूरतों को पूरा करने की अनिच्छा है। इस सन्दर्भ में एक मामला हाल ही में पुनर्जीवित कावेरी विवाद है, जिसमे कर्नाटक और तमिलनाडु को जल संकट हेतु न्यायाधिकरण के अधिनिर्णय के गैर-अनुपालन की सीमा तक संघर्ष करते देखा गया।
• जलवायु परिवर्तन ने ताबूत में आखिरी कील के रूप में काम किया है, जिसके परिणामस्वरूप पहले से ही अनिश्चित मॉनसून प्रणाली ने कृषि उत्पादन से जुड़ी अनिश्चितताओं को और बढ़ा दिया गया है। जबकि फ्लैश फ्लड जैसी घटनाओं से फसल का नुकसान हुआ है, आस्थगित (deffered) मानसून के कारण साल-दर-साल उत्पादन में कमी देखी गयी है।
• भारत की शहरी उपभोक्ता संचालित आर्थिक नीतियां –  भारत की राजनीतिक अर्थव्यवस्था ग्रामीण उत्पादकों की तुलना में शहरी उपभोक्ताओं द्वारा अधिक संचालित होती है। यह मूल्य वृद्धि के मामले में मूल्य नियंत्रण लागू करने की तात्कालिकता (न्यूनतम निर्यात मूल्य आरोपित करने, वस्तुओं या मदों को आवश्यक वस्तुओं के तहत लाने आदि) और कीमत नियंत्रण के बाद धीमी वापसी प्रक्रिया में परिलक्षित होता है।
• पुनर्गठन के बजाय ऋण माफी, पुनः निवेश के उपाय – किसान ऋणग्रस्तता से निपटने का दृष्टिकोण और इसलिए किसान आत्महत्याओं ने तुष्टिकरण की राजनीति को जन्म दिया है जैसे कि यूपी सरकार ने 36000 करोड़ रुपये के ऋण को माफ करने का हालिया कदम उठाया है। आश्चर्यजनक रूप से यह ऐसे समय में आया है जब अच्छे मानसून के मद्देनजर कृषि पैदावार बेहतर होने की उम्मीद है।

समस्या का उपचार – 

• किसानों को ऋण के सर्पिल जाल में फंसने से बचाने की आवश्यकता है, जो आत्महत्या के लिए प्राथमिक जोखिम कारक है।
• छोटे और सीमांत किसानों को बड़े भूमि जोत से जुड़े फायदों का लाभ उठाने के लिए अपने खेत को पूल करने के लिए, जिससे कि आधुनिक और यंत्रीकृत कृषि तकनीकों के उपयोग हेतु प्रोत्साहित किया जा सके।
• सिंचाई के लिए पानी की आपूर्ति बेहतर जल प्रबंधन प्रणालियों द्वारा प्रकृति की अनिश्चितता से अछूता होना चाहिए;
• विशेष रूप से वर्षा जल संचयन और अंतर्राज्यीय नदी जल बंटवारे से सम्बंधित विवादों के समाधान पर ध्यान दिया जाना चाहिए किसानों को आवश्यक रूप से आधुनिक कृषि तकनीकों और प्रथाओं के बारे में शिक्षित किया जाना चाहिए युवा पेशेवरों को खेती की गतिविधियों में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित किया जाना चाहिए
• नरम ब्याज दरों पर कृषि ऋण उपलब्ध कराया जाना चाहिए, और ऋण वसूली प्रक्रियाओं को मानव अधिकारों का सम्मान करने की आवश्यकता है; किसानों को निजी धन उधारदाताओं से ऋण लेने की संदर्भ में हतोत्साहित किया जाना चाहिए
• कृषि उत्पादों के लिए उचित मूल्य सुनिश्चित किया जाना चाहिए, और किसानों के लिए बाजार तक सीधे पहुंच बनाकर बिचौलियों को समाप्त किया जाना चाहिए।
• सरकार द्वारा उत्पादन की लागत को कवर करने और उतार-चढ़ाव वाली बाजार स्थितियों से किसानों को बचाने के लिए मौजूदा वास्तविकताओं को ध्यान में रखना चाहिए।
• डेयरी फार्मिंग, पॉल्ट्री फार्मिंग, पशुपालन और अन्य गतिविधियों में द्वितीयक ग्रामीण निवेश के लिए प्रशिक्षण प्रदान करने की आवश्यकता है. जो कि वित्तपोषण से विपणन तक स्पष्ट रूप से व्यवहार्य श्रृंखला के साथ हो।
• अनावश्यक और हानिकारक सामाजिक प्रथाओं से उत्पन्न होने वाले व्यर्थ आर्थिक व्यय को हतोत्साहित किया जाना चाहिए; इसमें शराब के उपयोग से लेकर दहेज उपहार और शादी के बड़े खर्च तक के मामले शामिल हैं। बचत को प्रोत्साहित किया जाना चाहिए, और खेती की आबादी के लिए बचत उपकरणों को तैयार किया जाना चाहिए।
• भंडारण और खाद्य प्रसंस्करण इकाइयों को ग्रामीण क्षेत्रों में स्थापित करने की आवश्यकता है
• फसल चक्र के हर चरण में किसानों और फसलों को समस्याओं से आच्छादित करते हुए व्यापक लेकिन सस्ती बीमा योजनाएं उपलब्ध कराई जानी चाहिए। फसल क्षति के आकलन के लिए एक त्वरित, सरल और भ्रष्टाचार मुक्त दृष्टिकोण के साथ दावेदार (claimant) के बैंक खाते में सीधे राहत का संवितरण होना चाहिए।
• हाल ही में घोषित प्रधानमंत्री किसान बीमा योजना, राष्ट्रीय कृषि बीमा योजना और संशोधित राष्ट्रीय कृषि बीमा योजना जैसी मौजूदा योजनाओं का एक उन्नत संस्करण है जो सही दिशा में एक कदम है, हालांकि इसके खिलाफ कुछ आवाजें उठाई गई हैं। स्थायी और समग्र कृषि के लिए गठबंधन (Alliance for Sustainable and Holistic Agriculture) जैसे संगठन इसमें काश्तकार किसानों को शामिल न करने, सीमित कवरेज, जंगली मवेशियों द्वारा फसल की क्षति को शामिल न करने, अनुचित क्षति आकलन विधियों और स्पष्टता की कमी जैसे मुआवजे की राशि कहाँ जमा की जाएगी (किसानों के बचत खाते में या ऋण खाते में) के बारे में स्पष्टता का अभाव जैसी कमियों का हवाला देते हुए एक और मौका चूकने का दावा कर रहे हैं।

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